O primeiro atleta negro registrado no futebol mineiro

Em 1925, por iniciativa interna, jogadores e dirigentes do Palestra Itália, decidiram suprimir dos estatutos a cláusula que tornava a agremiação exclusiva de italianos e descendentes. Após essa decisão, foi registrado o jogador sírio-libanês Nereu, na esquadra do Barro Preto. Vale ressaltar que muitos clubes de futebol da capital não aceitavam imigrantes em seus quadros, pois eram clubes unicamente destinados a elite da cidade, enquanto os imigrantes eram na sua grande maioria trabalhadores populares.

Também em 1925, o Palestra encaminhou à então LMDT a ficha de Bento, o primeiro atleta negro registrado em Minas Gerais. Outros clubes da capital já dispunham em seus quadros de jogadores negros, mas sem registro oficial. O Atlético Mineiro Futebol Clube, por exemplo, foi fundado em 1908, e admitiu o primeiro jogador negro em 1914.

A imagem abaixo, ao meu ver, entre outras coisas, denota o caráter popular do Palestra Itália nos primeiros anos de sua gloriosa existência, pois para se pensar sobre isso, basta analisar a distribuição étnico-social do contexto brasileiro da década de 1920.

Fontes: cruzeiropédia.org, cruzeiromgwordpress, cruzeiroonlineblogspot,  arquivo público mineiro.